Blog

May 05, 2023

La Steambox es una fiambrera eléctrica que busca un problema que solucionar

Por Mitchell Clark Si compra algo desde un enlace de Verge, Vox Media puede ganar un

Por Mitchell Clark

Si compra algo desde un enlace de Verge, Vox Media puede ganar una comisión. Consulte nuestra declaración de ética.

Voy a ser sincero contigo: realmente no entiendo el Steambox. Quiero decir, entiendo lo que es: es una lonchera autocalentable que usa vapor para calentar la comida, una que funciona con una batería recargable para que, en teoría, puedas llevarla contigo. Y para su crédito, en realidad está a la altura de la idea de ser una lonchera que calienta la comida. Simplemente no entiendo por qué alguien pagaría $ 279 por este en particular.

Sin embargo, antes de adentrarnos demasiado en eso, permítanme familiarizarlos con lo que realmente es esto. Desde el exterior, es una caja de plástico gris del tamaño de una caja de zapatos con una tapa de bambú. (Las dimensiones son 11 pulgadas de largo, 6,5 pulgadas de ancho y 3,5 pulgadas de alto). Desenganche la tapa de plástico y encontrará una pequeña bandeja de metal con su propia tapa de goma, donde almacena la comida, hasta alrededor de 3 tazas o Valor de 700 ml. Debajo hay un elemento calefactor, sobre el que se vierte agua cuando es el momento de calentar la comida. (El agua se almacena en un pequeño recipiente medidor que se sujeta a la tapa de bambú).

Para encenderlo, presiona un interruptor en la parte posterior, que se encuentra justo al lado del enchufe del barril que usa para recargar la batería. (Sí, debe usar el cargador incluido; en CES 2023, el cofundador de Steambox, Kevin de Krieger, le dijo a TechCrunch que no podía cargar a través de USB-C "debido a cómo funciona USB-C". Bien). Luego, viertes el agua en el fondo, vuelves a colocar el recipiente de metal sin la tapa y cierras la caja.

Para elegir cuánto tiempo desea recalentar su comida, toque un botón capacitivo que alterna entre configuraciones de temporizador de 5, 10, 15, 20 y 25 minutos, indicadas por una fila de cinco luces. Hay otro botón capacitivo que inicia el proceso de calentamiento. Sí, el hecho de que no use botones físicos puede ser un poco molesto: no siempre registran los toques y, a veces, me tomó un segundo registrar el tiempo de cocción que indicaban las luces intermitentes.

Tiene una alternativa, porque, por supuesto, Steambox tiene una aplicación (aunque puede usar el dispositivo completamente fuera de línea si lo desea). Desafortunadamente, la aplicación requiere una cuenta para usar, y es extremadamente básica. Una vez que haya iniciado sesión y conectado a Steambox a través de Bluetooth, puede ver cuánta batería le queda, configurar un temporizador con granularidad de un minuto e iniciar o detener el proceso de calentamiento. Eso es practicamente todo; hay botones en la parte inferior que prometen consejos, recetas, noticias y preguntas frecuentes, pero al tocarlos aparece un pequeño cartel de "próximamente".

De acuerdo, entonces, ¿por qué estoy tan deprimido? ¿Es malo calentar la comida, dejándola fría y poco apetecible? No exactamente. Descubrí que era suficiente para recalentar la mayoría de las cosas que le arrojaba, como filetes de salmón, macarrones con queso, chile, puré de papas y más. Sin embargo, es importante tener en cuenta esa palabra: recalentamiento.

Si busca en Google "Steambox", el dispositivo del que estamos hablando hoy queda sepultado por la información sobre Steam Machines, un experimento de mediados de la década de 2010 para fabricar computadoras diseñadas específicamente para ejecutar la tienda de juegos de Valve. La gente llama coloquialmente a los dispositivos Steam Boxes, y Kevin de Krieger ahora se ha topado con esta pesadilla de SEO.

A diferencia de las loncheras eléctricas más potentes o las ollas calientes portátiles que se conectan a la pared, Steambox no está realmente diseñada para cocinar su comida. El sitio web de la compañía le advierte que "tenga cuidado al cocinar carnes, pollo o pescado crudos con Steambox" y dice que no se recomienda hacerlo.

La página de preguntas frecuentes dice que cocinar verduras "no debería ser gran cosa", lo cual me alegró mucho escuchar. Estaba un poco menos feliz cuando mordí el brócoli que había estado humeando durante los 25 minutos y sentí el crujido de la mayor parte de la vegetación cruda. (Aunque, sinceramente, estuvo bien una vez que le puse un poco de Tony Chachere's y un poco de salsa de chile dulce).

Probablemente mi mayor problema con Steambox: es lento. Tuve que recalentar los macarrones con queso que mencioné durante unos 20 minutos, mientras que un microondas tarda unos dos o tres minutos. También vale la pena señalar que el tamaño pequeño de Steambox le brinda un límite bastante estricto de lo que puede recalentar, y cabe mucho menos que incluso un microondas del tamaño de un dormitorio. (No creo que le quepa una porción promedio de pizza).

Los microondas son uno de los elefantes en la habitación cuando se trata de Steambox. O al menos lo serían si la empresa (también llamada Steambox) no los mencionara constantemente en su marketing. "Adiós, microondas", dice una cita en su sitio web. "El microondas básicamente mata tu comida", dijo de Krieger a TechCrunch. Quizás la parte más ofensiva de la copia está en su página de Kickstarter, que afirma que el microondas es "una excelente manera de calentar la comida y una excelente manera de destruir toda la bondad y los nutrientes... antes de irradiar la mierda". de eso", agregando que un horno de microondas a menudo hace que su comida se vea "repugnante".

¿Qué? En primer lugar, no voy a dejar que eso de destruir los nutrientes e irradiar los alimentos quede sin control porque no he visto ninguna evidencia de que sea cierto. (Estados Unidos tiene muchos, muchos problemas con su cultura alimentaria; la dependencia de los microondas no es uno de ellos). Pero también se siente como una confianza no ganada. Tal vez solo soy un mago del microondas, pero la comida que obtuve de Steambox estaba a la par, no mejor que la comida que recalenté en el microondas. Fue lo suficientemente agradable para comer, pero llamaría tonterías si me dijeras que la comida que salió fue directamente del horno o la estufa. Sin duda, eso es un poco decepcionante para algo que cuesta más que el precio de tres microondas de gama baja (más que suficiente para llenar una oficina, incluso si su jefe no quisiera comprar uno) y toma mucho más tiempo para recalentar la comida.

Steambox tiene algunos beneficios en comparación con un microondas; en mis pruebas, no fumigó mi casa con un olor a pescado cuando estaba recalentando un filete, mientras que mi microondas sí lo hizo. Además, puedo pararme junto a él mientras recaliento el almuerzo sin que mis AirPods se corten.

Hay muchas personas que no tienen la opción de conectar un dispositivo a un tomacorriente y que pueden apreciar un almuerzo portátil recién calentado. Y otros que preferirían, por la razón que sea, no bombardear su comida. Tal vez trabaje al aire libre o se encuentre en lugares de trabajo donde no hay tomacorrientes disponibles o están ocupados por equipos más importantes.

Cuando se trata de portabilidad, Steambox tiene una ventaja frente a básicamente todos los dispositivos que deben enchufarse a la pared. Su batería es buena para alrededor de 40 minutos de cocción, lo que podría recalentar alrededor de dos o tres comidas.

Sin embargo, a menudo paso mis fines de semana en medio de áreas de conservación para construir y mantener rutas de senderismo y nunca consideré llevar el Steambox en uno de esos viajes. Incluso llevarlo a un parque cercano para almorzar no fue la experiencia idílica que imaginé. El problema es que es un dispositivo grande y relativamente pesado; según mi báscula, todo el kit pesa alrededor de 4 libras, 11 onzas o un poco más de 2,1 kg, antes de agregar cualquier alimento. (Como referencia, mi estufa para mochileros, una olla de titanio y una bombona de gas para mochileros pesan menos de una libra: son 12,8 oz o 360 g).

Ese peso, y el hecho de que es un rectángulo completamente inflexible, lo hace bastante incómodo de llevar en una mochila. Cuando hablé sobre Steambox con una de mis conocidas que trabaja al aire libre casi todos los días, estaba menos preocupada por el peso, pero tampoco pensó que funcionaría para sus 30 minutos de almuerzo a menos que quisiera devorar la comida después. 15 a 20 minutos de ver comer a todos los demás. También se preguntó si tendría suficiente comida para alguien que está activo todo el día.

Sin embargo, se le ocurrieron algunos casos de uso que no había considerado, sugiriendo que los motonieves podrían encontrarlo útil o las personas en un viaje de campamento en automóvil, asumiendo que tenían una manera fácil de limpiarlo y no estarían afuera por demasiados días. . Sin embargo, para su uso personal, no parecía que se apresurara a comprar uno. "Creo que solo probaría uno si lo encontrara en una tienda de segunda mano por menos de $10... probablemente menos de $5", me dijo. (Eso probablemente suene un poco más duro de lo que realmente es: es una ahorradora legendaria).

Hay formas más baratas y más compactas de obtener comidas calientes mientras está afuera si está dispuesto a usar aislamiento en lugar de recalentar. Un termo clásico puede mantener las sopas calientes durante horas y, por lo general, cuestan menos de $50. Lo mismo ocurre con este tarro de almuerzo Zojirushi, que incluso incluye pequeños cuencos que te permiten llevar varios tipos diferentes de alimentos. Incluso una fiambrera aislada estándar podría funcionar, según sus necesidades.

Hay algunas liendres más para elegir con Steambox, mientras estoy en esto:

(Sin embargo, he visto mucho peor en los comentarios de Kickstarter; los de Steambox parecen ser relativamente positivos, aunque hay al menos algunas personas que dicen que todavía están esperando los suyos).

Lo que más me desconcierta con Steambox es que en realidad parece ser relativamente competente para calentar alimentos. Claro, no es perfecto, pero tampoco es un desastre. A pesar de eso, me cuesta recomendarlo a casi cualquier persona. Tal vez su precio sería aceptable para los aficionados al pescado ricos cuyos compañeros de trabajo odian el olor o alguien que realmente quiere comer comida caliente lejos de un punto de venta, pero creo que casi todos los demás estarían mejor atendidos por otras soluciones menos costosas como un microondas, recipientes aislados, un horno tostador o una lonchera eléctrica con cable. Es demasiado infeliz de un medio; no es realmente conveniente llevarlo al aire libre, y hay opciones mucho mejores en el interior.

Quizás la mejor manera en que puedo resumirlo es con esta anécdota: tengo el Steambox desde hace unos meses y he tratado repetidamente de convencer a mi esposa, que lleva una lonchera normal al trabajo todos los días, para que lo pruebe. Literalmente, la única razón por la que quería esta reseña era para ver si mi esposa podía cocinar pescado en el trabajo sin que la intimidaran.

Aparentemente, no creía que valiera la pena exprimir el jugo porque su respuesta siempre era la misma: "¿Por qué haría eso? Tengo un microondas en el trabajo".

/ Regístrese en Verge Deals para obtener ofertas en productos que hemos probado enviados a su bandeja de entrada todos los días.